La historia y la antigüedad de Varanasi.
Kasi o Varanasi es uno de los centros de peregrinación hindúes más antiguos, famosos y sagrados. Está situada entre dos pequeños arroyos que desembocan en el río Ganges, Varana en su frontera norte y Asi (o Assi) en su frontera sur, de donde deriva su nombre Varanasi. El nombre Kasi se deriva de su fundador original o de una dinastía que lo gobernó o del reino con el que estaba asociado. Según otra teoría, el lugar podría haber recibido su nombre de una hierba llamada Kusa que crecía de forma silvestre en la región donde se construyó la ciudad.
Ghats de Varanasi
Varanasi o Kashi es más antiguo que las tradiciones. Varanasi presenta una combinación única de elementos físicos, metafísicos y sobrenaturales. Según la mitología hindú, Varanasi libera el alma del cuerpo humano al máximo. Son los Ganga Ghats de Varanasi los que complementan el concepto de divinidad. Los Ghats del Ganges son quizás los lugares más sagrados de Varanasi. Los Ganga Ghats en Varanasi están llenos de peregrinos que acuden en masa al lugar para darse un chapuzón en el sagrado Ganges, que se cree que absuelve a uno de todos los pecados.
sarnath
Sarnath, a unos 10 kilómetros de la ciudad santa de Varanasi, es el lugar donde Buda eligió para pronunciar su primer sermón. El célebre Mantra, 'Buddham Sharanam Gachhami', debe su origen a Sarnath. El día antes de su muerte, Buda incluyó a Sarnath junto con Lumbini, Bodh Gaya y Kushinagar como los cuatro lugares que consideraba sagrados para sus seguidores. Esto convierte a Sarnath en uno de los lugares budistas más venerados. Además del budismo, Sarnath también está relacionado con el jainismo.
Nuevo templo de Vishwanath
El nuevo templo Vishwanath de Varanasi está ubicado en las instalaciones de la Universidad Hindú de Banaras (BHU). También se le llama templo de Birla porque lo construyó la famosa familia de industriales de la India, los Birla. El Nuevo Templo Vishwanath está dedicado al señor Shiva y es una réplica del templo original de Vishwanath. El templo está construido con mármoles blancos y fue planeado por Madan Mohan Malviya, el fundador de la Universidad Hindú de Banaras. La característica más importante del nuevo templo de Vishwanath es que está abierto a personas de todas las castas y religiones. El enorme campus del Templo Nuevo Vishwanath es un deleite para los ojos del visitante. El interior tiene un lingam de Siva y en las paredes hay versos de escrituras hindúes inscritos.
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